Der Chef des britischen Finanzministeriums, Philip Hammond, widmete seine Rede der Frage der Verhandlungen mit Brüssel über den Austritt des Landes aus der Europäischen Union.
Insbesondere sagte er, er verstehe, warum die Europäische Union versuche, den Prozess in jeder erdenklichen Weise zu erschweren. Mit einer entschlossenen Haltung versucht Brüssel, andere Mitglieder der Union zu warnen, die vielleicht den Weg Londons gehen und auch die Frage des Austritts aus der EU ansprechen wollen. Hammond nannte diese Brüsseler Politik Paranoia.
Er bemerkte auch, dass die Europäische Union wie ein Golfclub ist, der die Teilnehmer beendet, die beschlossen haben, ihn zu verlassen. Eine solche Politik sei inakzeptabel, sagte der britische Minister. Und fügte hinzu: Um die Europäische Union zu stärken, müssen wir sie für Länder attraktiver machen.
Philip Hammond wies darauf hin, dass die Vereinigten Staaten und viele andere Länder auf der ganzen Welt ihre Bereitschaft zum Ausdruck gebracht haben, bilaterale Handelsabkommen mit dem Vereinigten Königreich zu schließen. Solche Vorschläge aus europäischen Ländern gibt es jedoch nicht.
Das Vereinigte Königreich wird die Europäische Union Ende März nächsten Jahres offiziell verlassen. Die erste Phase der Verhandlungen ist bereits abgeschlossen. Die Parteien konnten sich auf Fragen im Zusammenhang mit den Rechten britischer und europäischer Bürger sowie über den Umfang der finanziellen Verpflichtungen des Vereinigten Königreichs gegenüber der EU einigen.